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且说张献忠欲走水门偷袭曹仁，却不料被曹仁早有防范，通过水门时中了埋伏，先是中箭，又遭巨石砸中，回到营中后，伤重不治身亡。
张献忠毕竟总督交州，也算成国一员大将，不料竟亡在襄阳，一时间袁军上下惊恐，陆逊也知道不可再强行攻打，于是将一众兵马退后二十里，一面发书往柴桑求援。
陆逊南边攻打襄阳虽是不利，而派去荆北的甘宁倒是一路顺畅。甘宁率本部兵马，扫荡邓县、蔡阳诸邑。
其时曹操得荆州倒也不久，之前允诺刘琮仍为荆州刺史，却又改封为青州刺史，原本荆州一干降将全迁往许都，再加上曹操最近又生出弑帝之事，故此荆州之地人心尚未平服。
又兼甘宁所到处，号召义兵齐起，待诛杀曹操，便能安稳天下，当减免赋税徭役云云。
那荆北地面，自中平时便颇乱，后虽经曹操、曹仁经营，毕竟难以素净。此番甘宁到，又有豪杰流民，蜂起相迎。大小十余股，累积不下万人，远达新野、穰城，皆有震动。不过十日之间，却把襄樊二镇，颇加孤立。
曹仁正面虽然连胜袁军两阵，可此时听到荆北大部沦陷，心中不由一沉。于是曹仁连忙召集众将商议道:“敌军分兵迂回，如今荆北大部沦陷，我若坐视不理，则樊城必陷。如此江北尽丧，我等坐困孤城襄阳，岂能长久？如此只好亦分兵回援了。”
文聘闻言问道：“不知将军欲分兵多少？”
曹仁闻言思忖半晌道:“若是去得少了，一旦在江北形成对峙，恐怕襄阳为敌所乘。不如便由乐进、文聘、牛金三位将军引二万军马，渡江北进，务须十日之内，击破贼军。吾与满伯宁保守襄阳。”
文聘听曹仁之言却是犹豫道：“城外贼军，约有众，曹都督之兵止有二万，恐不敷用。”
曹仁闻言却笑道：“便是贼军十万之众围城，某亦不怕。袁耀不过鼠辈也！某不惧彼军多，但恐诸位将军不能击破江北之敌耳。”
乐进、文聘、牛金闻言，俱各慷慨，奉酒为誓，以壮豪情。随即引两万大军，出襄阳渡江北而去。
却说袁耀自在柴桑为诸路后援，今日忽然收得陆逊战报，前方战事不利，于是袁耀不敢拖延连忙率军前去荆州支援。
袁耀大军乘船便利，不过数日间便已赶到前线。见过诸将之后，得知战败前因后果，接着又将秦明贬了一级，祭拜张献忠一番，又将李定国、刘文秀二人好生安抚一番，接着又同众将商讨战事。
得知如今曹军自襄阳分出一支大军去攻荆北甘宁。如今荆北袁曹两军交战数阵，互有胜负。但荆北毕竟曹军主场，更兼曹兵数量更多，此时甘宁已落下风。
袁耀闻言便道：“襄阳、樊城二地皆坚城，不可骤克。当先过襄江扫荡荆北郡县，若能平定荆北，只余襄阳、樊城二地，又能翻起多大风浪？”
众将闻言无不赞同，于是袁耀留陆逊继续留在此地与曹仁对峙，自己亲自带林冲、李定国、刘文秀三将领两万兵马亦过襄江而去。
不过一日，袁耀便已与甘宁汇合，问清荆北局势之后，便先教林冲引兵去取新野。新野不过小城，林冲不过半日便已攻破。城中残兵早去樊城报与乐进。
乐进闻知新野已失当即便道:“待吾亲往夺回。”
文聘闻言忙劝道：“新野纵失，于襄樊并非大患。闻得近期袁军又添兵丁，将军既已退守入樊城之内，便当歇息士力，何必奔波往战？”
乐进闻言却笑道：“仲业之言在理，然之前新野动荡，便是新野本地守军平定。便如此吾曾言，若新野坚守待援，吾必前往救之。今新野被破，我若不去救，是为无信无义。一新野得失固不为重，如襄樊军心何？”
众人闻得乐进之言，皆心悦诚服。文聘听得乐进之言，愣了半晌，也只叹息一声。于是乐
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