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来越近。
“我发誓，要把那些异教徒赶回他们的老巢！我要解救深受其害的子民，夺回那些侵占的土地和财富，碾碎路上的一切障碍！我要用血洗净、用火烧净那些邪魔的污浊！圣光在心，我以神之名，任何抵抗者，任何包庇者都是我的敌人！”
伯伯爵迟迟不至，是因为他将原定三千人的援军增至了五千！
以对付一个公国的兵力对付一群外邦人，伯爵足够慎重，意志也比任何人想象的都要坚决。
再没有人想跟在伯爵背后捡拾残渣，伯爵什么都不会给他们剩下的。也没有人再对外邦人有什么期待（也许、可能、大概有什么人在什么时候有过那么一丁点儿）。
玛希城仍未关闭城门，白船仍在布伯河中平稳航行，外邦人仍未向平原上的任何人求援。
许多人引颈以待，等待血与火、死亡与新生，等待着记录、惊叹、遗憾、赞美同谄媚，同时收敛财富，谨言慎行，以熬过艰难年景。
又一个平凡的，炎热的清晨来临。
晨光照亮窗户时，阿托利亚睁开了眼睛。
他还可以再睡一会儿，但一个声音，或者说一些巨大的声音惊醒了他，轰鸣响彻城市，许多人在同一时刻被唤醒，他们跑到窗前，走出门口，向外，向上看去——