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可惜茅元仪随杨镐去了沈阳，从此再无消息。宋应星怀疑他已在萨尔浒殉国，隔三辽东来的商人打探消息，未曾想，好友竟在刘招孙麾下。
“他，很好，每日忙着造红夷大炮，和工匠同吃同住同寝，夜以继日，如癫如狂。红衣大炮造成，便可一炮糜烂数十里，本官将用此神兵利器保卫开原，为国杀贼。宋先生，你，就不想去开原帮帮这位朋友？”
刘招孙说罢，也不向宋应星解释什么是红夷大炮，接着道：
“先生若能去辽东，拯救苍生，保境安民，正契合了横渠先生所倡导的为天地立心，为生民立命，这才是大道啊。”