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己的试探，还是对西域产生了忌惮。
刘益心中在快速计算，面上却露出微笑道：“陛下何故由此一问？”
皇帝道，“近日诸博士、贤良文学皆言西域地域广阔，当分设一都护……”
刘益闻言心中已然明了，他起身拜道，“不知陛下可知西域实情？”
皇帝道，“还请皇兄为朕解惑！”
刘益道：“西域看似广阔，但真正的核心地区仍旧不过是轮台一地……”
“若是无轮台支持，西域四镇皆难以独自支撑……”
皇帝听完刘益的介绍后询问道：“某偿闻安西之莎车、于阗皆是富庶之地……有如此富庶之地，安西亦无法自给自足呼？”
刘益闻言道：“陛下有所不知，莎车原乃是富庶之地，然大战之后已是人口凋敝……”
“于阗虽未受战火袭扰却主要依靠商业……本身无法提供足够的粮草……”
刘益并没有完全说假话，但也没有完全说真话。
皇帝面露失望之色道：“若朕移民十万至安西，安西可能摆脱西域都护？”
刘益闻言心中一惊，他低头故作思索状。
半个钟后方才出言道：“陛下，安西镇土地贫瘠无法安置如此多移民……顶多只能容纳三万人丁！”
皇帝闻言略显失落的道：“若是加上河中呢？”
“河中与安西两镇合并，当可与轮台相抗吧！”
刘益此时正色道：“陛下不知是哪位公卿向陛下近此谗言……这分明是欲乱我大汉……”
皇帝疑惑道：“皇兄何故出此言？”
刘益道：“陛下有所不知，河中与安西看似连成一片，但实则有大山阻隔……”
“安西去往河中，比之关中去往巴蜀更难十倍……”
“若是无有轮台支持，河中之地必失……我大汉将失去一块不下蜀中之地……”
皇帝想到近两年河中上缴至长安的赋税点了点头。
河中面积虽小却地区东西贸易的节点，去岁上缴至长安的赋税已然不下于关东两三个郡国。
皇帝想到这里道：“皇兄所言甚是，此时还不是分西域都护之时……”
刘益起身拜道：“陛下英明……”
皇帝闻言点了点头，随即转移话题道：“皇兄以为辽东比之西域如何？”
刘益道：“云阳侯曾言辽东乃是一块宝地……”
“若大汉开发辽东……辽东绝不弱于西域……”
皇帝闻言感兴趣的问道：“皇兄以为当如何开发辽东？”