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陶谦本身想巴结曹操，听说曹操父亲路过徐州，便派部将张凱护送。可那张凱本身是黄巾出身，品性恶劣，无意间看到了曹操父亲行李中的财宝，便心生歹意。杀了曹操父亲，带着财宝消失了。
这下可苦了陶谦，他是有苦说不清。何况曹操也不给他解释的机会，暴怒之下倾尽精锐急攻徐州，声称要斩下陶谦的首级，祭拜父亲在天之灵。
而曹操的部将，大部分都是同族，比如曹仁曹洪夏侯惇夏侯渊等人，关起门来也算是一家人。曹操的父亲被害，他们也是愤怒不已，在攻城上使出了全部的力气。
好在徐州城墙高大雄厚，一时间也攻不进去。陶谦向各路诸侯发出了求援信，比如淮南袁术，冀州袁绍，幽州公孙瓒，北海孔融等人，可求援信却是石沉大海。
幽州公孙瓒正和冀州袁绍打的激烈，哪里会理会陶谦的求援。可刘备听说后就大献殷勤，他早就想脱离公孙瓒，为自己寻求一个地盘，这无疑是个机会。
但他说的很好听，声称陶谦是朝廷元老，仁义之邦，不能见死不救，愿意带着自己的两千兵马去解救陶谦。
公孙瓒也懒得挽留刘备，和袁绍的战斗中刘备就不怎么出力，还派了赵云与三千兵马跟随刘备同往徐州。
刘备狂喜不已，内心暗骂公孙瓒愚蠢，他正愁难以拉拢赵云，这下不是将赵云送到自己身前吗？
就这样，刘备浩浩荡荡地带领关羽张飞赵云三员大将以及五千兵马南下，解救徐州。
虽然兵少，但很有效，刘备率军和曹操杀了一阵，曹操损失了一部分兵马后不得不拔营后退。
与此同时，淮南袁术竟然出兵偷袭兖州。由于曹操出征徐州带走了大量的精锐，所以兖州一时间也无力抵抗袁术的军队，很快就告急了。
恰巧刘备的劝和信送到了曹操手中，曹操便给了刘备一个顺水人情，率军回援兖州。
解了徐州之围，刘备理所当然地入驻了徐州，只等待时机将徐州占为己有。而赵云想要回幽州，却被刘备用各种理由挽留。赵云明白，刘备这是想要拉拢自己，虽然有些抗拒，但也没有拒绝的办法。
不知道是不是上天也不想让赵云被刘备拉拢，幽州公孙瓒和冀州袁绍的战斗突然形势逆转，公孙瓒很快就大败而逃。
本来公孙瓒能够和袁绍对抗的筹码就是白马义从，而赵云正是白马义从的统领。因为公孙瓒的自大，认为就算把赵云派出去，自己也能带领白马义从抗衡袁绍。
可公孙瓒派去统领白马义从的将领严纲，根本就是名不副实的庸才，完全不会带兵。很快就中了袁绍部将麴义的计谋，率领袁绍的王牌部队大戟士，将白马义从围杀。一时间，白马义从死伤殆尽，就连严纲也被射杀。失去了白马义从，公孙瓒再也没有了抵抗袁绍的能力，很快就被逼到了北平城。
赵云得知后，连忙率军回援幽州，却在路上得知公孙瓒受不了屈辱，引火***了。
幽州和冀州两个巨头的战斗就这样轰轰烈烈的结束了，袁绍占据了大半个北方，拥兵数十万，成为了中原最为强势的一位诸侯。