阅读提示：为防止内容获取不全，请勿使用浏览器阅读模式。
考取功名才能当官，当了官，人人敬她畏她。
母亲给她擦泪，唠叨家常般说：
“做丫头哪有做儿子好？
“丫头长大了要嫁到了别人家当媳妇，有句话叫“嫁出去的女儿，泼出去的水”，什么水会泼出去？弄脏的水、你不想喝的水，泼出去就没有了。
“做儿子，你娶别人的姑娘做媳妇，想怎么欺负你就怎么欺负，她受了委屈，还得小心伺候你，看你的脸色过日子。
“你说，你是想做不值钱的丫头，还是想做金贵的儿子？”
她不想回答。
母亲说：“你姐姐是女孩，再聪明也考不了功名，更当不了官。自古以来，皇帝、丞相、将军皆是男子做。”
她喜欢舞枪弄棒，想做将军。
母亲给她换上小盔甲，看着她笑：“哎呀，我的小将军真威武呢！”
她露出笑，被哄开心了，却听到母亲说：“你做女孩，便当不得小将军，给小将军生孩子倒是做得。”
彼时家中仆人临盆，母亲牵着她的手，带她去看。
产妇叫得很惨，因为生孩子很痛苦。
她捂住眼睛，不敢看，母亲掰开她的手要她看：“我当初就是这样把你生下来的！生孩子会死人，我为了生你，一只脚进了鬼门关，差点死了！”
……即使是今日，袁恩寿也会隔三差五地梦见女人生孩子，有时生孩子的是其她女人，有时生孩子的是她。
她恐惧生孩子，生孩子的梦必然是噩梦。
那产妇没死，孩子死了。
母亲每天都带她探望产妇，原来生孩子并不是结束，产后还有诸多痛苦。
探望后母亲总会问她：“恩寿，你是想做儿子还是想做丫头？”
“儿子！我做儿子！”袁恩寿不敢做女人，害怕做女人。
自见过生孩子始，母亲问她多少次，她答了多少次。
可是，一天一次的探望持续半年之久。
被探望的女人怀孕了，七八个月后又要生孩子。
母亲像说悄悄话一样凑到她耳边：“一个能生孩子的女人嫁了人，就会不断地怀孕，不断地生孩子。”
“啊！”袁恩寿尖叫着推开母亲逃向书房，翻开书拼命学。