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一眼，坐着没动，也没有说话，徐葭的出走成了他心里的一道坎，虽然他也怀疑自己误会了哥哥，但心里始终别扭。孙大林欠了欠身子，算是打了声招呼。张岳心里很苦涩，但作为这些人的大哥和武税军的二号人物，他只能以军中之事为重，把晚上去萧刚将军府上赴宴的事说了，张穆一听萧家的事就烦躁起来，他气呼呼地说道：“你们去吧，我不去。”这在张岳的意料之中，于是他把目光转向了孙大林，孙大林看此情形，知道自己该怎么做，他站起来回答：“我去吧！”
张岳点点头，吩咐道：“坤儿去通知其他几个人。今天是年三十，大家万万不可松懈，必须把军务安排好。”孙大林和徐坤一齐挺身，说了声“是”，转身就出了军帐。张岳看着一脸风霜、嘴唇干裂的张穆和孙大林，感激地说道：“孙兄、穆儿，我谢谢你们，也替葭儿谢谢你们！”
张穆抬起头，有些惊讶地看着张岳，他此时才发现，就这几天，张岳眼窝深陷、眼睛里布满血丝，脸颊上的淤青还没有完全消失。他心里一动，想说什么却没有说出来，模糊中看着张岳微微一笑，出了军帐。
在离扬州不远的一个大集镇上，木亢堂扬州分堂设在一条小巷的深处，巷子两边，分布着理发店、冥店、估衣铺，这些店铺的店主连同巷口做小买卖的，其实都是堂中的弟子。自马石矶一战歼灭北夏假商队后，总堂主就率领弟子们在这里驻留了下来，准备在北兵攻打扬州时出击，配合官军守城。堂中弟子分散在镇上各处，总堂主和长老们则住在分堂，小巷的守卫也就更加严密了。冬日的夜，来得特别早。金恩南和几位长老、分堂主正在堂屋中准备吃年夜饭，一个探子匆匆跑了进来，扬州分堂的堂主罗毅认得此人，于是问道：“你不是在北兵大营监视吗？怎么回来了？”
探子气喘吁吁，摘下帽子边扇边汇报：“报告堂主，我和兄弟们一直在监视北兵，不敢离开，是因为他们今天有异常，我就赶紧回来报告，其他兄弟还在现场盯着。”
金恩南问道：“怎么个异常？别急，坐下慢慢说。”
探子答道：“回总堂主，这段时间，北兵大营中一直都比较安静，但今天营中军队调动频繁，像是有什么行动。我们在路上抓了一名出营办事的北兵，经过逼问，他交代了今天晚上要打仗，但不知道打哪里。”
今天晚上要打仗，这个消息让在场的人都大吃一惊，罗毅朝探子一挥手，命令道：“再探！”转头对金恩南说道：“总堂主，我看此事非同小可。”见金恩南示意继续，罗毅继续分析：“自从北兵开始围困扬州，我们就一直在监视其大营，有好几次发现兵营中人马调动，当天北兵就发起了行动，要不是打扬州，要不是攻击周边城镇，这一次，北兵外面没有大队伍来，不存在换防，我看他们真的是要有什么动作了。”