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骨扇，朝烟锅里的香灰，轻轻一扇。
香灰倏然腾起，带着惑人心智的馥郁。
曲岸情不自禁地低头一嗅，神志陡然一清，一身老迈的筋骨，也跟着飘飘欲仙起来，如坠云端梦里。
但幻梦很快消弭了。
一杯冷茶被人泼在案上。
香灰迅速从柔软的嫩黄，化作可怖的乌褐色，被公申丑一拭，留在紫檀木茶海上的，赫然是几道鸟羽状的蚀痕！
“这……这究竟是什么东西？！”
曲岸素来惜命，一望之下，脸色骤变，如驱妖魔般将白玉烟杆扫在地上。他心头惴惴，猛地想起什么似的，又从袖中拽出那只先前还宝贝得不得了的金雀绣香囊，远远丢进火盆里。
“参政大人莫要忘了，阿赖耶识，可是会噬主的。”
公申丑这一句说完，曲岸霍然抬眼，嘴唇翕动，刚要冷笑，却听公申丑先一步道：“怎么？当年东州世家亲手引入护闻关的中山狼，不知不觉间养大了。而今——竟是反悔了不成？”
“荒谬！”
他矢口否认，强自镇定，猛灌了口茶，颤抖的手指却出卖了他的心绪。火舌舔舐着香囊的缎面，发出嗤喇喇一阵锐响，竟像在吞噬着生命力一般，曲岸的面色，竟一点点随之虚败下来。
他缓缓低下头，看见案头两个杀机毕露的小字，酒液将干未干，将断未断。
——“剪翎”。
时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功！
一个声音在心底猛然激荡起来，竟同十三年之前的遥相呼应。
他能折断一次天子剑，便能折第二次——
魏氏余孽群龙无首，不过一盘散沙，殿前司上四军，其中三军俯首称臣，贵霜王储殷勤备至、推襟送抱，拦在他曲岸与千秋功业之间的，唯有……唯有……
“温怀仁的那个儿子，到底是太出挑了些。”
公申丑似是看穿曲岸所想，朗声笑道：“曲大人想要温恪的命？短见！”
“没了温恪的崇明司，便是秋后的蚂蚱，没几天蹦头。”曲岸冷声道。
“这把辛苦锻打的天子剑，若不能收归己用，岂不可惜。”
曲岸心中一动，眯起眼来，公申丑露出一个胜券在握的笑来：
“我不仅要毁了魏昭，还要借温恪这把醉东风，一点点将他凌迟而死——投桃报李，当如是。”
*
天色擦亮，雨势却半点不停，数不尽的船舶拥堵在永济渠闸口，放眼望去，大大小小的桅帆像是江鱼出水的脊背，在白浪间起伏。
温恪已经一天一夜不曾合眼了。他长身玉立，站在临江的鱼鳞石坝上，望向千艘船舶的目光，像是在一片沙海之中，寻找一粒遗落的沙子。
他的身后站着神卫虎钤营三十六名魁伟彪悍的带刀侍卫，名为佐助，实为监视——
“渠图。”
温恪淡淡道。
一名书吏忙不迭将图纸从匣中取出，擎了雨伞就要送上前去，只听锵的一声，颈间一寒，却是一把明晃晃的白刃拦在面前，不由骇得倒退一步。
“不敢劳动大人。”
那神卫说得客气，动作却没带半点恭敬。书吏脸色一白，眼睁睁看着贵重无比的渠图被一只武人的粗手毫不怜惜地捏在掌中，递了过去。
雨下得急，他分明看见图上仔细注明的几条水文数据，被雨水洇湿不清了。
书吏心如刀割，图纸脏了，竟比要了他的命还要难受。他怒从中来，心下一横，就要同这粗人顶撞，却被温恪的眼神制止了。
“现在什么时辰了？”
温恪的声音平静一如既往。书吏深吸了口气，竭力按捺下心底的郁愤不平：
“司丞大人，卯正刚过。”