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”
沉默无言，寒蝉仗马。
众人听了何念新所讲的故事，纷纷迟疑起来，不发一言。便是没读过书，不识字的百姓能大概明白了其中曲折，也知道恐怕何相公不死，这赈灾粮是绝计不会发下来的，南宫家族横亘在其中，像一座大山般阻绝了所有希望。除了周弘毅，厅堂内的众人都纷纷叹起气来，虽不知道这位南宫家到底是如何厉害，但肯定是比府衙里的府台老爷还要威风几分，厉害几分，静默地面对着这个必然的结果，不少人脸上略有动容，在何相公的大恩和自己一家人的生命间挣扎起来，好像方才在意的，这位恩人的死也不再是那么不能接受了。
周弘毅敏锐地察觉了厅堂里的气氛变化，只觉得火炬烧着的黑炎沉了下来，直盖在他的脸上，涨红了脸猛咳嗽起来。
何相公淡笑着摇了摇头，他理解众人如今这副困境，人性总是禁不住考验的，只是如今反倒让众人犹豫起来，饱受着内心的煎熬，也有些不舍，轻声道：
“这件事情是我的过失，念新向诸位赔罪！若不是我何家与南宫家有这般恩怨，也不会连累大家同我一起没有粮食，让诸位受了这许多苦……是我，是我何念新的过错！这个错误，念新自当用命去弥补……”
他把佝偻的腰弯得更深来，深深冲众人作了一揖，像是在仔细看着这脚下踩着的后土，突然觉得有些悲凉。
周弘毅见何念新事到如今还在为众人着想，全没把自己的命放在心上，颤抖着看着一旁神色有些怪异的几个人，眼泪再也抑制不住的流淌下来，可能是联想到自己过去一个月里那暗无天日的日子，突然声把手中火把往人群中间一掷，高吼道：
“你们一个个的都是什么表情？念新叔这么说了，你们就这么想！是吧！李四！你个忘恩负义的东西？你瞅瞅你那个样子，念新叔自己都没米吃了，念着你那媳妇刚生下孩子，身体虚弱，把白米细面都给你家了！还有你……，吴三叔！你儿子吴财那个不争气的东西，去定安府便去，还偏要好勇斗狠，惹了人家宋臬台家的远亲，不是念新叔上门……上门去求，你就等着白发人送黑发人吧！”
周弘毅越说越气愤，拍得门板上积年累月积下的厚厚灰尘落了薄薄一层，瘦弱的右手有些不听使唤，却还是随着心情起伏一声一声拍在那朽木门板上，似在擂着心鼓，令众人心神震颤起来，被周弘毅说到名字的吴三叔和李四脸上阴晴变化，不知该说些什么。