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不是什么成分特殊的土壤，那就是普通的土地被血浸透而成。多年前那场颠覆黑暗山脉格局的战争里，还没有称王的年轻血族在这片土地上屠戮了无数敌人与反抗者，最终染就这满城血色。
血城不需要城墙，这里的一切都在提醒来者：不要轻易靠近这里，更不要试图挑战这里的主人。
霍法维显然已经来过这里很多次，他没有分一丝注意力给脚下的土地。等到格兰姆差不多从这肃杀的氛围中回过神来，他才开口道：“前面不远处就是皇宫了。”
“嗯。”格兰姆心不在焉又有点忐忑地答道。
“血城属于王，我不可能再护着你。所以神子殿下，你最好慎重地思考一下自己要做什么……陛下可不像我一样好脾气。”
“嗯……嗯？？？”
神子终于听清楚了对方话语里那个重要的称呼，猛地抬起头：“什么？？？”
血族被他的反应取悦，笑了起来。
远处血色的宫殿在夜色里若隐若现，一名血族骑着幽冥马朝他们这里赶来，霍法维语气平静地说：“我会在跟王述职的时候提起你，至于你的结局是死是活，将由王来审判。”
——当然，你将面对的这个冒牌王永远不会判你死刑。他在心里接了一句。
“我在王城的人会带你去他们安排的住处……我承诺，它是安全的，在那里面你不会被骚扰。不过你如果不喜欢，大可以试试在血城里闲逛，我相信亲王们都会对你感兴趣的。”
那名血族终于到了他们跟前，是一个长相艳丽的姑娘，眼睛颜色没有霍法维那么深，简直有点倾向桃红，带着点俏皮的诱惑感。她先对霍法维行了个礼，在他的眼神暗示下没有像平常那么恭敬，草草示意后就结束了。然后她转向王身后的人类神子，眼神里带着好奇，像是看什么新鲜诅咒产物一样把被黑袍包裹的格兰姆上下认真扫视一遍。然后她说：“好啦，小神子，跟我走吧。”
在她身后，伯爵冲他轻轻眨了一下左边眼睛，随后回过头拍拍骨马，消失在了他的视野里。
那一瞬间，格兰姆居然没从他血色的眼睛里看出多少恶意。仿佛他真的只是在为猝不及防地揭穿神子辛苦遮掩的马甲又恰到好处地算好时间让他无法追问而感到得意，幼稚得不像个杀人不眨眼的血族伯爵。
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霍法维派来给格兰姆领路的血族并不掩饰她对对方的好奇，一直在悄悄打量远道而来的神子。但是出于某种原因，她并没有出声问询，这使不太想和黑暗生物打交道的格兰姆松了口气。
“好了，就是这里啦！”在漫长的七拐八拐后，血族终于推开了一栋建筑的门。她向他介绍了一遍上面乱七八糟的防御法阵，格兰姆粗略地数了数，足有快二十种，不知道设计者是怎么把它们刻在一起的。
建筑内部用发光的珠宝与符咒进行照明，是让格兰姆这个人类非常舒适的亮度，他感到有点惊讶。
血族驻足在一扇门前，教导着他在门上的禁制里烙印下自己的气息，然后退后两步：“这就是你的住处了，进去看看吧。”
格兰姆疑惑地看了她一眼，隐约觉得她的态度不太对劲，又不知道哪里不对劲。他提起警惕，小心地拉开门——
灿烂的光芒扑面而来，险些刺瞎他的眼睛。
格兰姆：……
他眼眶里盈着被刺出来的眼泪，只能眯起眼睛往里看，就见里面放了百来根蜡烛，墙上嵌满了发着各色光芒的明珠宝石，间隙里还见缝插针地绘制着发光符咒。
身后的血族显然是早有准备，以手遮眼挡光，热情地问：“怎么样，喜欢吗？”
格兰姆看看血族，又看看光辉灿烂的房间，沉默片刻后艰难地说：“……喜欢，谢谢。”