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容易惹人注意，几个土匪被安排得远远的，距离那山寨得有一里开外。
楚清宁携丫鬟四人，绕道到了山寨一间屋子的后方。以树枝掩盖身形，准备先打探一番厨房的方位。
几人分四方躲在粗壮的树后，楚清宁突然瞟见了个小孩，约莫也岁？身形瘦瘦小小，肤色蜡黄，穿着灰扑扑的衣裳正费力地抱着好些细枝。
“这山寨中还有孩子？”
其余四人也发现了小孩的动静，画眉更是，隔着几米远，与那小男孩四目相对了。
画眉生怕他大喊大叫，连忙比了个“嘘”的手势。男孩瞪着大眼紧盯着画眉，半分恐惧都不曾有。
“姐姐，你们怎么在林子里？你们也是被阿叔他们抓来的吗？”
“们？”合着小男孩连其余人都发现了，却还一脸平静。
楚清宁缓缓地走到画眉身旁，“小孩，你也是被他们拐来的？”
“我叫小麦子，不叫小孩。”男孩声音稚嫩。而后他似乎想起了什么，急忙道：“姐姐们，你们快走，躲远些，别被阿叔他们看到了。”
“要是被他们看到了，肯定会把你们关起来，很惨的。”
小麦子小小人儿操着心劝人赶紧离开，楚清宁倒是从中听出了些信息，这个山贼窝中除了土匪之外，还有被抓来的普通百姓。
“小麦子，山寨里的姑娘多还是阿叔多呀？”楚清宁见这个孩子眼神清澈，又骨瘦嶙峋，应当不是土匪的娃，便不动声色地同他聊起了天。
小麦子想了想，小声地回道：“好多姐姐婶婶被关在屋子里，我不知道到底有多少人。”
“你胆子真大呀，敢一个人来捡柴?你不怕山林有危险吗？”画眉看这小麦子可爱，也笑着同他搭话。
"有些怕，但阿婆说我不能吃白饭，必须要干活才有饭吃。"说到这，小麦子有些不开心，明明他帮忙洗菜择菜了的，他才不是吃白饭。
“那你知道厨房是哪个屋子吗？”楚清宁见这孩子实在是没防备，直接就问厨房的位置。
麦子点了点头，“我阿娘就在厨房煮饭呢，我当然知道啦。”