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雨勤，龙溪水位高，水流急，河水比平时高出两尺，还差几个台阶就漫上坝顶了。廖佳艳帮莉莉找来一块石头给她坐下洗衣服，自己卷起裤腿，走到水下台阶，把被套放在水面上展开清洗。
我看见你了，躲在树身后面。
哈哈，那你追上来呀。
河边传来小孩子们的嬉闹声。
莉莉精心听了一阵，听见儿子的声音，站起身，对着河岸大声地问：
王立捷，还没放学你怎么跑出来玩了？你逃学是吗？
草丛里钻出一个小脑袋，认真地说：
伯母，我们没有逃学。老师开会去了，提前给我们放学了。
她听出是都美儿子的声音，大声夸道：哦，是这样，张向阳乖，伯母知道了。太阳大，你们不要在河边玩了，快会村里去。
廖佳艳想起村民的传闻，好奇地问：
他们都说，张向阳是借公鸡下蛋，这话当真？
莉莉呆望了她一眼，说：
别听她们嚼舌头。你看向阳多乖，什么公鸡母鸡的，别信她们的话。
这时，一群村里没上学的小孩听到有人在水坝这边玩乐，也循声赶过来了。他们学着大孩子的模样躲在河边草丛里捉迷藏。
莉莉还站着，她发现路边的陶建彬：
佳艳，你家彬彬也跑来玩了。
廖佳艳把被套一拧，往台阶上一丢，跑上坝头，对着河边就喊：
建彬，你不看弟弟你跑来这里干什么？
陶建彬在那边听到妈妈的叫声，细声回答：
我们抓蟋蟀，捉迷藏，弟弟也来了，在后面
廖佳艳见一大群孩子在玩耍，叮嘱道：
你们在路边树下玩，不要到河边来，听到了吗？
知道了。几个孩子藏身在草丛中异口同声地回答。
两个女人继续埋头洗衣物，莉莉捞起木板在石板上拍打衣服，哒哒哒声音清脆而悠扬。
突然，河边有小孩哭叫起来：
水鬼！有水鬼！水鬼抓人！声音恐惧尖利。
明妹明妹让水鬼拉下水了有个孩子吓得声音变调。
两个女人一听，随手把衣物往岸边一抛，撒腿就冲上坝头，往河对岸跑去：
在哪里？水鬼在哪里？