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败曹军心中大喜。
而张献忠又将之前士武领军南归之事说出。袁耀闻言道：“无妨，且由他自去。如今心腹大敌乃是曹操，至于士家日后自有计较。”
如今袁军大军齐聚，又得江陵重地及荆州半数钱粮，后勤补给短时无虑，袁耀便预备挥军北伐。
只因诸路大军来自各地，于是袁耀将兵马分为六阵，向北进军。第一阵为：江淮军玉麒麟卢俊义、梅乾。第二阵为：百越蛮王虎牙、虎印。第三阵为：交州军李定国、刘文秀。张献忠因负伤，暂时留在江陵。第四阵为：江东军陆逊、甘宁、徐盛。为袁耀自与殿前军林冲及兀颜光，第六阵为丁奉、潘璋、苏飞领荆州降军。
六军合计共有大万，扇面排开，向北进发。
且说曹军这边一路败回南阳，夏侯惇、夏侯渊二人屯住襄阳，又将刘琮及一众荆州军牵至江北樊城，两城隔江对望，以御袁军。
听闻袁军大军齐至，欲再进军往北而来，连忙发急书报往许昌。此时曹操刚携平定冀州之胜回到许昌，便先后接到夏侯惇、夏侯渊二人一胜一败的战报。此时又听见袁耀欲举兵北伐，便与众人道：“不想袁耀已成如此气候，我当亲自举兵南征，讨平袁耀！”
曹操话刚落下，便有一人闪身谏道：“如今南阳已入掌中，何须丞相劳身亲征？今袁耀已据荆、扬、交三州，南方连作一片，不易轻图。不如派一上将提精兵屯于襄阳樊城不叫袁军北进，再以一上将将徐、豫失地收回，遏制袁军自扬州北进。如此可遏制袁贼北进之势。
丞相自案大军留在京师，总制四方。若袁贼无力北进，丞相可先破幽州袁尚、袁熙，再图南方。若两地遏制袁贼不利，丞相再提大军亲征未迟也！”
曹操转头看见来谏之人虽然年轻，却是鹰视狼顾，胸有城府，正是新近被曹操强征来的司马懿也！