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谁知牵招临危不乱，呵斥韩忠说：“曹公允恭明哲，拥戴天子，讨伐叛兵，安抚各地，以致四海安宁。而今汝君臣，只倚边远天险，违抗王命，还想擅权封拜？丢国家颜面，今还敢抵毁曹公耶？”
说罢，牵招便将韩忠按到在地，拔刀欲斩。乌桓王惊恐，连忙赤脚拦住牵招，劝其息怒，身边之人亦多惶恐。
牵招退回座位上，向乌桓王说以利弊得失及成败之理。在场的人听牵招之言甚是有理，起初还是坐立，及至牵招话已过半，堂中之人大多已跪下聆听。
乌桓王亦觉牵招口若悬河，言之有理，便辞退韩忠，停止出兵。
其时袁谭，外无援军，内无救兵，汉建安十年正月，曹操兴兵进攻南皮，袁谭奋力抵抗，终不敌曹操，南皮又为乐进先登破城。
破城之时，正是夜间。袁谭尚在睡梦之中，便听城门已破。袁谭披头散发，死命打马逃跑。数名虎豹精骑再后急追，袁谭连抽坐骑，战马吃痛一个翻身将袁谭掀翻在地，身后虎豹骑早已追上。
袁谭见着已被追上，回过头来道：“汝放我归，我可保汝富贵。”话未毕，头已落地。曹操攻破南皮，亦擒获郭图等人，并斩其亲族。又听牵招为自己劝退乌桓援军，便封牵招为护乌丸校尉，总理边境之事。
冀州已定，曹操留曹洪坐守冀州，自领大军返回许昌先不提。
且说曹操将袁尚已败消息传至南方，袁耀闻言忙与姚广孝商议，姚广孝忙谏袁耀道：“今北伐已于我军无利。当汇合陆、张二位都督，先取荆州。广陵、汝南二地军事，暂且交由董平掌管可以。”
因先前关胜战败，袁耀便将关胜贬了一级，仍领本部兵马。董平则北伐有功，故此便封董平为征北都督，总督徐、豫二州诸军事，关胜副之。
如今人手比较紧急，只能先让董平在东面顶顶。而荆州局势错综复杂，刘备、刘琮、曹操以及自己这边四家人马齐聚一堂，袁耀也不敢大意，忙催促张献忠、陆逊二人发兵攻打南郡，袁耀自己亦亲提柴桑兵马渡江进入荆州……