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冀州驻守，防备曹操的军队翻过太行山过来攻打冀州。
曹操这边已经吃下并州，而前线在黎阳这边虽然打袁家兄弟一直是优势，但是想要一口气干掉袁家兄弟还是有点困难。最关键的是粮草都已经快支持不住了。
再加上许昌那边又有消息传来，刘备在新野那边收拢千兵马，听说要攻打许昌。
本来曹操也没放在心上，随便就派夏侯惇去阻击刘备去了。结果夏侯惇一去，却给刘备送了一波人头，反而被刘备杀的大败。
曹操这一下懵了，没想到刘备都这么惨，就在新野这么一个破地方，也能大败自己手下头号大将夏侯惇。
不过好在刘备就这么点兵，能打赢夏侯惇也已经是极限了，想打下许昌根本不现实。于是刘备虽然刚胜了一阵，但也就引兵退回新野了。
但是一来自己粮草不济，二来此战也收获不少了，三来老家又有风险，无奈曹操直接引兵退出黄河返回许昌。
回到许昌之后，郭嘉又找到曹操给曹操出了个计策。
反正现在袁绍已死，袁谭、袁熙、袁尚三兄弟各怀鬼胎，若是自己大军现在攻打河北，这三兄弟肯定会抱成一团抵抗，自家这边想要取胜没这么容易，不如先诈称要征讨袁耀，除去伪帝，麻痹袁家三兄弟。
袁家三兄弟知道曹操要南征袁耀肯定会继续内斗，到时候再煽风点火一番，便可趁势出兵一举消灭袁家三兄弟，收复冀、青、幽三州之地，彻底平定北方。
曹操听到后觉得郭嘉说的也比较有道理，于是留曹洪坐守官渡，自己回到许昌昭告天下逆贼袁绍已经铲除，接下来自己就要发兵征讨江东，除去伪帝袁耀。
汉帝刘协见袁绍现在也已经死了，天下没几个能是曹操对手的了，迫于曹操***之下，特赐曹操都督中外诸军事，入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿，如萧何故事。
曹操得此赏赐，权威更盛，一面肃清朝堂，内修政理，一面整合大军准备兵发汝南……