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京杭运河停运一天，就会给民间造成不小的损失，按照行程，朱由校要考察沿途州府，需要一个月的时间才能到南京，这一个月会对南北漕运、商运造成不小的损失，最直接的是造成北方米价上涨，不利民生，于是，船行至德州，朱由校便下旨，以到中都祭祖的名义，弃水路改陆路。
中旬，抵达中都，朱由校在此举行了祭祖仪式，然后明令在中都停留十日，十日后再启程南下。实则暗中令孙承宗留在此地跟随銮驾，他自己带着程化祥、骆明和几个侍卫先行离开继续南下了。
他要真实的了解民间情况，而不是看各地官员早已给他准备好的风景。