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我家那小子，实在是个书呆子，恐怕是接不了我的班。我一旦两眼一闭，你就接管荆州吧。”
刘备泪眼婆娑地拜谢道：
“我一定会全力以赴辅佐你的贤侄，哪里敢有别的念头呢？”
正说着，有人慌慌张张地报告说曹操亲自带着大军杀过来了。
刘备一听，连忙告别刘表，连夜赶回新野。
刘表在病床上听到这消息，吓得差点从床上蹦起来，赶紧商量着写下遗嘱，让刘备辅佐他的大儿子刘琦成为荆州的新掌门。
蔡夫人听说这事，气得七窍生烟，立刻关上内门，还派出蔡瑁和张允两个家伙守在外门。
这时候，刘琦在江夏听说老爸病得不轻，急忙赶来荆州探望。他刚到外门，就被蔡瑁拦下来：
“公子您可是奉了老主公的命令镇守江夏的，这责任重大得很。现在你擅离职守，万一东吴的军队打过来怎么办？
要是你进去见主公，他老人家一生气，病情岂不是更严重？这不孝的帽子可不小，你还是赶紧回去吧。”
刘琦站在门外，哭得稀里哗啦，然后骑上马，又回到了江夏。
刘表的病情越来越严重，盼星星盼月亮也没盼来刘琦，终于在八月戊申日那天，大呼小叫了几声后，两腿一蹬，去了。
后来的人们为此感慨不已，有人写诗叹道：
昔日袁家占河朔，
今朝刘氏霸汉阳。
只因家事如乱麻，
唏嘘转瞬成空亡！