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抽一支烟。”
“......”
“你，一定很讨厌他们吧？”恶魔的语气循循善诱。
程渡看了他一眼，不置可否。
“我可以帮你。”自称恶魔的男人忽然以一个夸张的弧度咧起嘴角。
程渡醒来的时候已经是第二天了，那天下午的事情在他的脑海里愈发模糊。
他只记得连绵到天际的灰云和冷雨，还有那个模样透着荒诞和滑稽的男人。
不久后，答辩的结果公布，他是全场唯一一个通过的研究员，理所应当地拿到了当年升高级职称的名额。
不过关于这场答辩，单位内一时间传得很邪乎。
据说除了程渡，别的研究员在答辩中忽然变得语无伦次，各种没有意义的车轱辘话翻来覆去地讲，根本就不知所云。
来参加答辩的教授听到一半就开始摘眼镜擦汗了，旁观的单位领导更是坐如针毡，以为研究员在拿他寻开心。
“这是他们应得的。”男人的声音出现在他耳边。
程渡直到那一刻才愿意相信，原来这个男人或许真的是“恶魔”一类的东西。
虽然拿到了高级职称，但程渡并没有自己想象中那么开心，不久之后他辞去了研究机构的工作，独自一人呆在家消沉了很久。
恶魔像是缠上了他。
几个月以来，无论程渡做什么，恶魔都静静地站在他的旁边。
他像是对这个奇怪的人类产生了浓厚的兴趣。
“你痛苦的根源在于，你的信仰太过高尚。”
一个熬夜酗酒的晚上，恶魔忽然开口。
“高尚？”
“你把你的工作看得太高尚，给予了它本没有的品质，所以当你发现真相并沉沦其中的时候，你就陷入了痛苦。”
“可是，老师告诉我......”
“老师？不不不，这是现实，是人类的现实。”恶魔几乎要笑出声了，“人类善于在孩子年纪尚小的时候为他们编织一个个美好单纯的梦，等到他们走入社会，再毫不留情地逐一击碎。”
“......”程渡没法反驳，至少这么多年的经验告诉他，恶魔是对的。
老师告诉他，科学研究是为了国家，是为了人类。
为天地立心，
为生民立命，
为往圣继绝学，
为万世开太平！
那时候的他走在郁郁葱葱的校园里，阳光洒落在大道上。
一腔热血，壮志凌云。
可这么多年过去，当年许下的志向遥遥无期，而他也不再是那个意气风发的少年了。
“嗨靓仔！要加入我们么？每月一次烧烤KTV桌游团建哦！”
紧锁的门莫名其妙地洞开了，光照进屋子刺得程渡有些睁不开眼。
陌生的男人以某个睥睨群雄地姿态走了进来，像是老朋友那样对他伸出手。
“组长......我们要不正经介绍一下？”男人背后的跟班支支吾吾地说，“要不人家以为我们是传销......”
“咳咳，”组长清清嗓子，换了一副醇厚庄严的嗓音，“约束局西南分局下辖收容所圣物研究院，正式聘请你入职我院研究员。”
说完，组长又小声重复一次：“薪资丰厚，各种福利到位，缴纳五险一金，每月一次烧烤KTV桌游团建。”
“当然，我们一直贯彻的宗旨，”组长的声音再度拔高，“为了人类！”